La première acceptation du terme nous vient de la publication assistée par ordinateur (PAO) qui est de plus en plus intégrée et qui est largement utilisée dans imprimeries modernes.
On parle de cross-média publishing.
La nouveauté est qu’elle intègre désormais les nouveaux formats digitaux dans son processus de production. La composition de tous ces supports médiatiques est le produit du dialogue d’une base de contenus (texte, images, son, logo, prix etc.) avec différents modèles ou mises en page permettant ensuite la production automatisée de newsletter, site internet, CD-Rom, portail mobile etc.